Haastattelussa nettiriippuvuuskysymyksiin Päihdelinkin neuvontapalvelussa vastaava sosiaaliterapeutti Peter Sandström Hyvinkään A-klinikalta.

Millaisia kysymyksiä Päihdelinkin neuvontapalveluun tulee nettiriippuvuuden tiimoilta?

- Nettiriippuvuuteen liittyviä kysymyksiä saapui meille parisen sataa vuonna 2003. Yhteydenottojen määrä on lisääntynyt selvästi. "Tavallista tarinaa" nettiriippuvuudesta ei oikeastaan ole, vaan kysymysten sisältö vaihtelee suuresti henkilön mukaan. Riippuvuutta voi olla tiettyyn ohjelmaan, sähköiseen viestinvaihtoon tai seksikumppanin etsimiseen. Henkilöllä voi olla yksinkertaisesti pakkomielle selailla tiettyjä internetsivuja esimerkiksi työpaikalla. Tällainen pakkomielteinen surffailu voidaan joissakin tapauksissa luokitella mediariippuvuudeksi, toisissa tapauksissa taas "Kauniit ja rohkeat" -ilmiöksi, pakoksi seurata jatkuvasti nettikeskusteluja, toisten nettipäiväkirjoja jne.

- Suurin osa kysyjistä on liikkeellä omassa asiassaan, mutta myös nettiriippuvaisten läheiset ovat kysyneet neuvoja kauttamme. Noin puolet kysyjistä on tehnyt Päihdelinkin itsearviointitestin ennen yhteydenottoa. Osa ilmoittaa heti aluksi olevansa eri mieltä testin kanssa ja tämä toimii keskustelun lähtökohtana.

- Monelle runsas internetin käyttö on elämäntapa ja mielihyvän lähde. Toisille netti on pikemminkin kirous ja pakkomielle. Miltei kaikki kysyjät ovat huolissaan netin käytön lisääntymisestä tai kontrolloimattomasta käytöstä.

Millaisia ovat nettiriippuvuuden tunnusmerkit, joista on syytä huolestua?

• Jos netinkäyttö on alkanut selvästi korvata normaalia elämää ja ihmissuhteita, on syytä olla huolissaan. Mopo on karannut käsistä, jos muut henkilökohtaiset asiat jäävät toistuvasti hoitamatta. Työnteostakaan ei tule mitään, kun ajatukset harhailevat koko ajan netissä.
• Koukkuun jäänyt henkilö on usein masentunut ja ahdistunut, ja hänellä on pakonomainen tarve vain lisätä ja jatkaa netin käyttöään. Tietokoneen ääreen on pakko päästä. Se on ainoa asia elämässä, joka tuntuu tuottavan mielihyvää. Erityisesti ihmiset, joilla on taipumusta masentuneisuuteen, voivat olla alttiita nettiriippuvuuteen. Sama koskee ihmisiä, joilla on jonkinlainen keskittymishäiriö, esimerkiksi ADHD. Kannattaa kuitenkin muistaa, että yletön netinkäyttö on usein suurin syy keskittymiskyvyn huonontumiseen.

- Liiallinen netin käyttö voi romuttaa normaalit välit läheisiin ja ystäviin. Esimerkiksi riskinotto seksin alueella voi lisääntyä. Jotkut ovat joutuneet netin kautta jopa laittomuuden poluille. Internet voi viedä ihmisen ahdistavaan seksiriippuvuuteen, josta omin voimin nouseminen voi olla vaikeaa. Myös shoppailu internetin kautta voi aiheuttaa riippuvuutta. Netin kautta voi helposti syntyä myös peliriippuvuus. Uhkapeliä, vedonlyöntiä, rahanlainailua ja jopa osakekauppoja tehdään tänään hyvin paljon netin kautta.

Onko nuorten runsas internetin käyttö mielestäsi ongelma?

- Nykypäivän nuoret ovat fiksuja ja omaksuvat uusia tietokoneohjelmia miltei nolla-ajassa. Monille nuorille tietokoneen hallinta on hyvin tärkeä asia, mutta vaarana on, että hyvästä rengistä tulee huono isäntä. Nuorelta ihmiseltä voi puuttua kyky arvioida ja tunnistaa oma tilanne - sama koskee toki monia aikuisiakin.

- Nuorten tietokoneen käyttöön liittyy usein sosiaalinen pakko, koska kaikki kaveritkin ovat siellä. Vanhemmat ovat ymmärrettävistä syistä huolissaan, koska vastuu lapsen hyvinvoinnista kuuluu heille. Hyvinkin nuoria tietokoneohjelmien liikakäyttäjiä on ollut yhteydessä Päihdelinkin neuvontapalveluun. Nuori tulisi saada pian pois riippuvuuden kehästä, koska riippuvuudet tahtovat korvautua uusilla. Nuoren runsaaseen netinkäyttöön tulisi puuttua varhain, sillä tilanne voi pahentua ajan kanssa. On tärkeää, että ihminen havahtuu itse näkemään toimintansa riskit. Koska tietokone on tullut jäädäkseen, kultainen keskitie sen käytössä pitää löytää.

Minkälaista apua nettiriippuvuuteen on saatavilla?

- Nettiriippuvuutta voidaan hoitaa monilla eri tavoilla, mutta parhaiten toimii räätälöity hoito, joka ottaa huomioon yksilöllisen tilanteen ja ajatukset. Tärkeimmät välineet muutoksen saamiseksi ovat voimakas oma tahto ja motivaatio. Omat niksit käytön vähentämiseksi ovat usein toimivia. Myös läheisten tuki on hyvin tärkeää. Keskustelu riippuvuuksien hoidon asiantuntijan kanssa voi tuottaa hyviä välineitä tilanteen purkuun sekä antaa vahvistusta henkilön omille pyrkimyksille hakea uusia ratkaisuja ja käyttäytymismalleja.

- Pitempiaikaista tukea on saatavilla esimerkiksi A-klinikoilta tai nuorisoasemilta. Uskoisin, että esimerkiksi mielenterveyspuolella ja opiskelijaterveydenhuollossa on myös kykyä vastata nettiriippuvaisten avuntarpeeseen. Suuri puute tällä hetkellä on nettiriippuvaisten vertaistuen puuttuminen. Verkkoon mahtuisi mielestäni useitakin yhteisöjä tietokoneriippuvaisille. Tällaiset nettiyhteisöt voisivat kenties luoda alun myös kasvokkain tapahtuvalle vertaistuelle. Päihdelinkin neuvontapalvelun asiakkaat kokevat rupattelun netin kautta hyvin läheiseksi ja kannustavaksi. Olen vahvasti sitä mieltä, että nettivuorovaikutuksella on parantavaa voimaa. Toivon, että uudesta keskustelufoorumistamme tulee myös suosittu ja että tietoisuus näistä asioista leviää nopeasti.

Mitä tehdä jos netin käytön vähentäminen ei kerta kaikkiaan onnistu?

- Jaa, sitten on vain yksi vaihtoehto jäljellä: riippuvuutta aiheuttavan palvelun tai ohjelman totaalinen välttäminen. Sekin on mahdollista, kunhan tahtoa ja intohimoa lopettamiseen löytyy. Jotain pitää keksiä sen kirotun palvelun tai ohjelman tilalle. Ihmiselle on tässä tilanteessa toisten tuki tärkeä. Sanon aina nettiasiakkailleni, että sinäkin voit onnistua, jos vain itse olet valmis yrittämään.

Haastattelu: Aino Majava

Katiska-keskustelufoorumi netin käytön hallintaan