Alkoholi on huumaava aine, joka lamauttaa keskushermoston toimintaa. Pieni määrä alkoholia vähentää jännittyneisyyttä ja estoja. Siksi se saattaakin helpottaa myös ihmisten välistä kanssakäymistä. Toisaalta muun muassa juuri estojen liiallinen löyhtyminen aiheuttaa sen, että alkoholin vaikutuksen alaisena tehdään tekoja, joihin ei selvänä syyllistyttäisi.

Humalan voimakkuuteen vaikuttaa synnynnäinen sietokyky ja alkoholiin tottuminen. Sietokyky kasvaa alkoholia jatkuvasti käytettäessä. Koska sitä usein nautitaan humalaan pääsemiseksi, voi vähäinenkin alkoholinkulutus johtaa monien kohdalla sen haitalliseen käyttöön. Sietokykyä heikentävät väsymys, paastoaminen, huono terveydentila sekä stressi ja eräät lääkeaineet. Pitkällinen, runsas alkoholinkäyttö heikentää myös terveyttä, alentaen tätä kautta alkoholin sietokykyä.

Krapula on humalan epämiellyttävä jälkitila, jonka voimakkuus on suhteessa sitä edeltäneeseen päihtymykseen. Vastoin yleistä käsitystä, krapulan ankaruus ei juurikaan riipu juodun alkoholin laadusta, vaan määrästä. Krapulan tunnetta korostavat edellisen illan valvominen ja tupakointi.

Krapulassa verensokeri on yleensä alhaisimmillaan. Tästä johtuen krapulapäivänä pitäisi välttää verensokeria kuluttavia urheilusuorituksia. Tehokasta parannuskeinoa krapulaan ei ole. Runsas veden juonti, pieni suolainen pala, sokeroidut mehut ja aspiriini saattavat hieman lievittää oloa.

Nämä keinot kohdistuvat kuitenkin alkoholin aiheuttamiin aineenvaihdunnallisiin muutoksiin. Siksi niillä ei olekaan sanottavaa vaikutusta krapulan hoitoon. Vain lepo ja aika parantavat varmasti.

Ainoa tapa välttää krapulan oireet on ennaltaehkäisy: ei siis pidä juoda itseään humalaan. Kun nauttii juomia tarpeeksi hitaasti, maksa ehtii polttaa alkoholia niin, ettei humalaa pääse tulemaan.

Krapularyypyn nauttiminen on ehdottomasti hylättävä parannuskeino. Se tietysti poistaa krapulan epämiellyttävät oireet aiheuttamalla uuden humalatilan. Uusi krapula voi kuitenkin olla entistäkin voimakkaampi, sillä krapula yleensä pahenee humalan pitkittyessä. Krapularyypyt aiheuttavat helposti juomakierteen. Jos vointi tuntuu krapulassa erityisen huonolta, kannattaa käydä A-klinikalla.

Peter Eriksson
Erikoistutkija, THL